Geoffrey Hill x Ricardo Ruiz

La tragedia nos tiene a todos en consideración

Traer a esta página a un poeta inglés nacido en la entre-guerra del siglo pasado cuya poesía asume un compromiso severo y riguroso con la palabra y la responsabilidad intelectual nos puede permitir reflexionar y apreciar ─precisamente en su diferencia lingüística e histórica─ el hilo común que une las realidades habituales de los pueblos contra la lógica cultural del colonialismo en un decir que no renuncia a una belleza compleja e intensa donde se cruzan filosofía, teología e historia. Un poeta que podemos leer como otro en el Otro de un imperio decadente y de una Europa cuya historia de saqueo y violencia son el trasfondo donde se inscribe su escritura crítica de la banalización del discurso y la amnesia moral de las metrópolis. Una apropiación antropofágica ─como propuso el movimiento iniciado por Oswald de Andrade y su continuidad en los poetas-críticos concretistas─ que nos permita digerir lo que nos sea útil para la construcción de nuestra propia universalidad y vomitar lo que no nos sirva.

Nacido en 1932 en el seno de una familia obrera Geoffrey William Hill es considerado uno de los mejores poetas de su generación y uno de los más importantes del siglo pasado. Desde su primer libro publicado, Para los no caídos (For the unfallen), 1958, establece la base de su poética de compleja sintaxis y alusiones históricas y filosóficas, densidad compositiva que no abandonaría en ninguno de sus escritos. Mientras sus contemporáneos apostaron por la claridad o el coloquialismo él profundizó la compleja estructura formal de su poesía logrando reflejar la violencia y ambigüedad moral de nuestro tiempo desde sus raíces históricas. Rey Tronco (King Log), 1968, e Himnos Mercianos (Mercian Hymns), 1971, ejemplifican su interacción entre pasado y presente y la cercana identidad entre sujeto y objeto de su escritura, donde ironía tras ironía mediada por dos puntos; por ejemplo, trata al rey Offa como cambista al haber instaurado el sistema monetario del penique o como notario público al someter a juramento de vasallaje a otros gobernantes. Su obra continúa con Tenebrae, 1978, y El Misterio de la Caridad de Charles Peguy, (The Mystery of the Charity or Charles Peguy), 1983, y luego de un período solo dedicado a la actividad académica publicaría a partir de Canaan, 1997, una nutrida obra tardía incorporando nuevos recursos y profundizando su compleja escritura.

Esta brevísima selección de alguno de sus poemas es sólo una pequeña puerta abierta a su extensa producción y un intento de comenzar a apropiarnos de la significación y comprensión crítica de una obra poética a la vez ajena y propia para nuestra mirada latinoamericana.

Canción de septiembre

nacido 19.6.32 – deportado 24.9.42

Por indeseable que hayas sido, intocable

no eras. Ni olvidado

ni dejado de lado en el momento oportuno.

Como se estimaba, moriste. Las cosas siguieron,

lo suficiente, hasta ese fin.

Tanto Zyklon* y piel, terror

registrado, tantos llantos habituales.

(He escrito

una elegía para mí mismo

es cierto)

Septiembre madura en las vides. Las rosas

se despegan de la pared. El humo

de fuegos inofensivos llega hasta mis ojos.

Esto es mucho. Esto es más que suficiente.

Rey Tronco**, 1968.

*Zyklon B., gas utilizado por los nazis en sus campos de exterminio.

**Gobernante con autoridad formal pero incapaz para dirigir. Deriva de una fábula clásica donde unas ranas que viven libremente en una charca piden a Júpiter tener un rey, quien les envía un tronco de madera sobre el que pueden saltar pero al que desprecian por inofensivo e ineficaz. Cuando se quejan les envía entonces una cigüeña que rápidamente comienza a devorarlas.

September song

born 19.6.32—deported 24.9.42 

Undesirable you may have been, untouchable

you were not. Not forgotten

or passed over at the proper time.

As estimated, you died. Things marched,

sufficient, to that end.

Just so much Zyklon and leather, patented

terror, so many routine cries.

(I have made

an elegy for myself it

is true)

September fattens on vines. Roses

flake from the wall. The smoke

of harmless fires drifts to my eyes.

This is plenty. This is more than enough.

King Log, 1968.

Himnos Mercianos - I

Rey de los bosques de acebos perennes, la piedra

arenisca agrietada: señor supremo de la M5*:

arquitecto de la histórica muralla y foso, la

ciudadela de Tamworth, la ermita de verano en

Holy Cross: guardián del Puente Galés y del Puente

de Hierro: contratista de las nuevas y deseables

propiedades: maestro de la sal: cambista: notario

público: martirólogo: el amigo de Carlomagno.

-Me gustó eso,- dijo Offa, -cántalo otra vez.-

*Autopista que cruza la zona donde estaba ubicado el antiguo reino anglosajón de Mercia, donde gobernó Offa I de Mercia (757 – 796), hoy condado de West Midlands, donde nació el autor.

Himnos Mercianos, 1971.

Mercian Hymns - I

King of the perennial holly-groves, the riven

sandstone: overlord of the M5: architect of the

historic rampart and ditch, the citadel at Tamworth,

the summer hermitage in Holy Cross: guardian of

the Welsh Bridge and the Iron Bridge: contractor to

the desirable new estates: saltmaster: moneychanger:

commissioner for oaths: martyrologist:

the friend of Charlemagne.

‘I liked that,’ said Offa, ‘sing it again.’

Mercian Hymns, 1971.

Historia como poesía

La poesía como saludo; sabor

a ceniza de la fiesta de Pentecostés. Heridas azules.

Las atrocidades de la lengua. La poesía

desentierra de entre los muertos mudos

a Lázaro desconcertado, hombre común,

de la muerte. El lirio asoma su surcado rostro

de la tierra provista. Afortunados

augurios; zumbidos; alquitranado estiércol dorado:  

«Un resurgimiento», como dicen. Los viejos

laureles colgando con los nuevos: ¡Selah!

Así loable el hueso pisoteado, así

irrefutable el don de lenguas.

Canaan 1996.

History as poetry

Poetry as salutation; taste

Of Pentecost's ashen feast. Blue wounds.

The tongue's atrocities. Poetry

Unearths from among the speechless dead

Lazarus mystified, common man

Of death. The lily rears its gouged face

From the provided loam. Fortunate

Auguries; whirrings; tarred golden dung:

'A resurgence' as they say. The old

Laurels wagging with the new: Selah!

Thus laudable the trodden bone thus

Unanswerable the knack of tongues.

Canaan 1996.

Ovidio en el Tercer Reich

non peccat, quaecumque potest peccasse negare,solaque famosam culpa professa facit.Amores, III, xiv

Amo mi trabajo y a mis hijos. Dios

es distante, difícil. Las cosas pasan.

Demasiado cerca de las antiguas artesas de sangre

la inocencia no es un arma terrenal.

He aprendido una cosa: no mirar

con tanto desdén a los condenados. Ellos, en su

ámbito,

armonizan extrañamente con el amor

divino. Yo, en el mío, celebro el coro del amor.

Rey Tronco, 1968.

Ovid in the Third Reich

non peccat, quaecumque potest peccasse negare,solaque famosam culpa professa facit.Amores, III, xiv

I love my work and my children. God   

Is distant, difficult. Things happen.   

Too near the ancient troughs of blood   

Innocence is no earthly weapon.

I have learned one thing: not to look down

So much upon the damned. They, in their sphere,   

Harmonize strangely with the divine

Love. I, in mine, celebrate the love-choir.

King Log, 1968.

Respublica

El alto y estridente

trompeteo cívico

del desgobierno. Eso

es lo que defendemos.

Descarada insolencia,

que agrupa sin

distinción. El coraje

del hombre común:

agotado en la refriega,

el testimonio que resta,

tras siglos,

les es concedido

como un indulto.

Y otras lealtades,

otras fortalezas

quebradas al nombrarse—

Respublica

recordada a pedazos,

sus leyes arcaicas

y sus himnos;

y la esperanza destruida

que tantas veces

resurge triunfante

de entre los muertos.

Poemas nuevos y reunidos, 1994.

Respublica

The strident high

civic trumpeting

of misrule. It is

what we stand for.

Wild insolence,

aggregates without

distinction. Courage

of common men:

spent in the ruck

their remnant witness

after centuries

is granted them

like a pardon.

And other fealties

other fortitudes

broken as named—

Respublica

brokenly recalled,

its archaic laws

and hymnody;

and destroyed hope

that so many times

is brought with triumph

back from the dead.

New and collected poems, 1994.

Tristia: 1891-1938

Una despedida a Osip Mandelstam

Amigo difícil, te hubiera preferido

a ti antes que a ellos. Los muertos guardan sus

vidas selladas

y, nuevamente, llego muy tarde. Demasiado tarde

los homenajes, nubes de polvo

y gritos insolentes.

Imágenes que surgen desde la desolación

mira… ruinas sobre una llanura…

unos pocos hombres miran fijo sus manos; otros

se arrastran por comida en el campo a lo largo del

camino.

La tragedia nos tiene a todos en consideración.

No nos tocará pero está ahí

─impecable, insaciable─ el duro cielo de verano

que disfruta con esto, llegando a su propio fin.

Rey Tronco, 1968.

Tristia: 1891-1938A Valediction to Osip Mandelstam

Difficult friend, I would have preferred

You to them. The dead keep their sealed lives

And again I am too late. Too late

The salutes, dust-clouds and brazen cries.

Images rear from desolation

Look...ruins upon a plain...

A few men glare at their hands; others

Grovel for food in the roadside field.

Tragedy has us all under regard.

It will not touch us but it is there─

Flawless, insatiate─ hard summer sky

Feasting on this, reaching its own end.

 King Log, 1968.

Geoffrey Hill (Bromsgrove, 1932 – Cambridge, 2016 –Inglaterra.) fue un poeta inglés, profesor de Religión y Literatura Inglesa, y codirector del «Instituto Editorial» en la Universidad de Boston. En 2010 fue elegido «Profesor de Poesía» de la Universidad de Oxford.

Poesía:

For the Unfallen (1958), King Log (1968), Mercian Hymns (1971), Tenebrae (1978), The Mystery of the Charity of Charles Péguy (1983), New and Collected Poems (1994), Canaan (1997), The Triumph of Love (1998), Speech! Speech! (2000), The Orchards of Syon (2002), Scenes from Comus (2005), A Treatise of Civil Power (2005; 2007), Without Title (2006), Selected Poems (2006)

Ensayos:

The Lords of Limit (1984), The Enemy's Country (1991), Style and Faith (2003), Collected Prose (2007)